パナソニック、家庭用冷蔵庫グローバル生産累計1億台を突破

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パナソニック、家庭用冷蔵庫グローバル生産累計1億台を突破

1953年から家庭用冷蔵庫の生産を開始したパナソニック（株）が、65年後となる2018年にグローバル生産累計1億台を達成しました。

家庭用冷蔵庫1号機「NR-351」

パナソニックは、第二次世界大戦後、電化時代の到来を予想。テレビや洗濯機に加えて冷蔵庫の開発を進めていたそうです。1952年に、工作機械の専門メーカーで、進駐軍用の冷蔵庫を生産していたと提携し、翌1953年に1ドア99リットルの家庭用冷蔵庫1号機「NR-351」の生産を、大阪府高井田工場で開始しました。

生産開始から間もなく、冷蔵庫・洗濯機・テレビが「三種の神器」と呼ばれる家電ブームが起こり、需要が急拡大したことを受け、1957年から高井田工場を順次増強するとともに、1961年には神奈川県に藤沢工場、1969年には滋賀県に草津工場を建設するなど、

製品開発においては、1969年に冷凍室が独立した2ドアの「NR-180FF」、1981年には野菜室を独立させた3ドアの「ザ・スリム NR-241HV」を発売し、以降もマルチドア化、大容量化を進めました。

中でも、2005年に発売した「コンパクトBiG NR-F500T」は、世界で初めてコンプレッサーを上部に配置した「トップユニット」方式を採用し、従来の450リットルサイズで約500リットルの大容量を実現するなど、コンパクトで大容量という、相反する課題を独自技術で解決してきました。

食材をおいしく保存するための技術としては、 約-3度の微凍結で鮮度が長持ちする「パーシャルフリージング」を搭載した「NR-304CV」を1984年に発売。俳優の菅原文太さんが「時代はパーシャル！」と叫ぶテレビコマーシャルで一躍脚光を浴びました。また、2019年3月に発売予定の新製品「NR-F655WPX」には、業務用レベルの急速冷凍が可能な「はやうま冷凍」を搭載するなど、さらなる進化を遂げています。

環境に配慮した技術開発も推進しており、インバーターレシプロコンプレッサーシステムの搭載により、消費電力を当社従来品比50％低減した「NR-E45M1」を1996年に発売。2002年にはノンフロン冷媒R600aを採用したノンフロン冷蔵庫「NR-C32EP」を発売し、2年後の2004年に国内向け家庭用冷凍冷蔵庫の100％ノンフロン化を完了するなど業界をリードしてきました。2009年からは、きめ細かく運転を制御して節電する当社独自の「エコナビ」を搭載し、省エネ性能を高めています。

事業開始当初より海外にもいち早く目を向け、1957年には東南アジア向けに輸出を開始。 1965年、台湾に生産拠点を設けたことを初めに消費地生産を推し進め、現在は、台湾、タイ、インドネシア、フィリピン、中国、ベトナム、ブラジル、インドにおいて、それぞれの国や地域のニーズに沿った冷蔵庫を生産しています。

■パナソニックの冷蔵庫事業の歩み

1952年	中川機械と提携
1953年	大阪府高井田工場で家庭用冷蔵庫1号機「NR-351」の生産を開始。中川機械が中川電機に改称
1957年	東南アジアに輸出開始
1961年	神奈川県藤沢工場で生産開始
1965年	台湾で生産開始
1969年	滋賀県草津工場で生産開始
1972年	中川電機が松下冷機に改称
1974年	グローバル累計生産1,000万台
1975年	タイとインドネシアで生産開始
1976年	フィリピンで生産開始
1988年	グローバル累計生産3,000万台
1996年	中国で生産開始
2000年	グローバル累計生産5,000万台
2003年	草津工場に国内拠点を集約。ベトナムで生産開始
2004年	国内向け冷凍冷蔵庫の100％ノンフロン化を完了
2008年	松下冷機を吸収合併
2012年	ブラジルで生産開始
2018年	インドで生産開始。グローバル累計生産1億台